Coral Reef

定義 / Definition

coral reef（サンゴ礁）とは、サンゴ虫が長い年月をかけて形成した、海中の石灰質の構造物のこと。温暖で浅い海域に発達し、多種多様な海洋生物の生息地となっている。

発音 / Pronunciation

/ˈkɒr.əl riːf/（イギリス英語） /ˈkɔːr.əl riːf/（アメリカ英語）

例文 / Examples

The coral reef was full of colorful fish.
サンゴ礁には色とりどりの魚がたくさんいた。

Scientists warn that rising ocean temperatures are causing widespread bleaching of coral reefs, threatening the delicate ecosystems that depend on them.
科学者たちは、海水温の上昇がサンゴ礁の広範な白化を引き起こし、それに依存する繊細な生態系を脅かしていると警告している。

語源 / Etymology

coral はラテン語の corallium に由来し、さらにギリシャ語の korallion（海の石のような生物）に遡る。reef は古ノルド語の rif（岩礁、肋骨）から中期オランダ語の rif を経て英語に入った語で、海面近くの岩や砂の隆起を意味する。二つの語が組み合わさり、サンゴが形成する海中の構造物を指すようになった。

文学作品での使用例 / Literary References

Charles Darwin の The Structure and Distribution of Coral Reefs（1842年）は、サンゴ礁の形成過程を科学的に解明した古典的名著であり、coral reef という語が中心的に用いられている。
Rachel Carson の The Sea Around Us（1951年）では、サンゴ礁の生態系が詩的かつ科学的に描写されている。
Ann Patchett の State of Wonder（2011年）でも、熱帯の自然環境の描写の中でサンゴ礁への言及がある。